O meio-campista inglês Cole Palmer assinou um novo contrato com o Chelsea, com condições melhoradas, válido até 2034. O jogador, de 24 anos, já tinha vínculo até 2033, mas o clube quis recompensar o seu desempenho e o papel que tem assumido na equipa.

Palmer afirma-se cada vez mais como um dos principais jogadores ofensivos do Chelsea e é também visto como um líder no balneário. Com este acordo, passa a ter um dos contratos mais longos da Premier League. Apenas o Erling Haaland, do Manchester City, e os colegas de equipa João Pedro e Geovany Quenda têm vínculos até 2034.

Palavras do jogador

“O Chelsea significa muito para mim e acho que o clube está a seguir na direção certa, por isso estou feliz por assinar e estou muito contente”, afirmou Palmer.

O jogador destacou ainda a confiança que recebeu da direção: “Falando com os donos, com os diretores desportivos e, claro, com o treinador, deram-me muita confiança, por isso era apenas justo assinar. Falando também com os jogadores, todos têm as mesmas ambições. Sinto que aqui ganhamos grandes троfeus de forma consistente, e quero fazer parte disso e ter um papel importante nessa conquista.”

Uma renovação entre várias

A renovação faz parte de uma série de extensões de contrato no Chelsea, que pretende premiar jogadores consolidados e jovens talentos sem alterar a estrutura salarial do clube. João Pedro já tinha assinado até 2034 em agosto, e Pedro Neto garantiu um novo contrato de seis anos no mês passado.

Palmer tem uma boa ligação com o avançado brasileiro João Pedro e voltou a juntar-se ao seu “melhor amigo no futebol”, Morgan Rogers, nas primeiras fases do mandato de Xabi Alonso. Palmer foi um dos poucos a acompanhar de perto as negociações para a contratação de Rogers ao Aston Villa, por uma verba recorde do clube de 117 milhões de libras, no verão passado.

Forma e disponibilidade

Nesta temporada, Palmer marcou quatro golos e fez duas assistências em sete jogos. Representa um regresso à melhor forma, depois de uma época anterior marcada por uma lesão persistente na virilha. Palmer admitiu que jogou com a lesão apesar de, segundo as suas palavras, “provavelmente não devia ter feito isso”.

A falta de disponibilidade acabou por afastá-lo da convocatória de Inglaterra para o Mundial deste verão, depois de ter procurado aconselhamento especializado sobre a necessidade de uma cirurgia. Esta temporada, Palmer é o jogador do Chelsea com mais minutos, mas faltou ao último compromisso internacional de Inglaterra, o que levou Thomas Tuchel a dizer que ele “desperdiça oportunidades demais”.

Xabi Alonso confirmou que Palmer deverá estar disponível para o jogo de sábado contra o Bournemouth e garantiu que o jogador continua empenhado em representar Inglaterra. “Absolutamente. Ele está comprometido, mas precisa de estar totalmente em forma para jogar”, disse o treinador. “E quando estiver totalmente em forma, vai aproveitar os minutos. Precisamos dele nesse momento, o clube e a seleção. Treinou na última semana e tem-se sentido melhor, mas não quisemos apressá-lo.”

Com cinco jornadas disputadas, o Chelsea ocupa o 10.º lugar da classificação e já sofreu 12 golos.